1963年，雷锋同志逝世后的第二年，毛泽东同志为雷锋题词，并号召全国上下向雷锋同志学习，掀起了一场学习雷锋的热潮。也是在那一年，雷锋日记里一首名为《唱支山歌给党听》的歌曲传唱大江南北。

歌曲广为传唱之初，大家还以为歌词就是雷锋所写，后来经过考证认为，歌词仅仅是雷锋摘抄的一首诗歌。那么这首诗歌到底是谁写的呢？

几经周折，有关部门终于获悉歌词系陕西省铜川市焦坪煤矿一位技术员姚筱舟（笔名“蕉萍”）所写，并派人到矿区调查了解。当时，心情复杂的姚筱舟一开始怕惹事并不承认自己就是“蕉萍”，经过大家耐心解释，他最后才肯定地回答歌词是自己写的。至此，《唱支山歌给党听》的词作者才真相大白。

姚筱舟16岁考入中国人民解放军第二野战军军政大学第五分校，后入朝作战回国，被分配到陕西铜川矿务局焦坪煤矿。姚筱舟被誉为“矿工诗人”，他在焦坪煤矿工作了28年，写下了大量以矿山、矿工为主题的诗歌、散文。

焦坪煤矿大部分矿工，新中国成立前都曾在私人小煤窑中采过煤，受尽苦难和折磨。他们对共产党充满深情与感激，发自内心地说：“共产党是妈，矿是咱的家，咱听妈的话，建设好咱的家。”姚筱舟与矿工们朝夕相处，心灵受到了强烈震撼。

1958年，姚筱舟创作了诗歌《唱支山歌给党听》，不敢署自己的名字，就以单位名称的谐音“蕉萍”为笔名投稿，后来这首诗被发表在《陕西文艺》杂志“总路线诗传单”专栏里，“总路线诗传单”是由陕西省民歌整理小组编印的一张小报。

《唱支山歌给党听》后来被中国青年出版社汇编在《新民歌三百首》一书中出版发行。

“唱支山歌给党听，我把党来比母亲……”1960年1月，雷锋在读书时偶然看到了这首诗，被诗中字句的真诚、质朴的情感所打动。回想起自己苦难的童年和翻身解放的日子，雷锋不禁感慨万千。他怀着自己对党的感情，将“母亲只能生我身”一句改为“母亲只生了我的身”，“党号召我们闹革命”改为“共产党号召我闹革命”，并省略了最后四句，整齐地抄录在了自己的日记本中。

雷锋同志逝世后，《雷锋日记》被编印成册全国发行，上海实验歌舞剧院著名作曲家朱践耳在书中读到了雷锋抄下的这一段文字，被深深感动，于是为其谱曲，交给藏族歌手才旦卓玛试唱。歌曲后来在中央人民广播电台播放，立即引起全国轰动。